同步多线程(SMT)是什么意思？有什么作用？

同步多线程（SMT）技术是一种卓越的硬件多线程技术，它允许在一个CPU时钟周期内执行来自多个线程的指令。这种技术本质上将线程级并行处理转化为指令级并行处理，即把一个多CPU环境下的并行处理模式巧妙地转化到单一CPU上。SMT技术的核心在于其调度能力，让单个物理处理器从多个硬件线程上下文中分派指令。

在商用环境中，同步多线程技术对于那些周期/指令计数较高的工作负载具有显著的性能优势。采用超标量结构的处理器最适合以并行方式读取和运行指令，而SMT技术则允许在同一处理器上调度两个应用程序，从而充分利用处理器的这一特性。

当谈及SMT技术的优势时，我们不得不提到它的一个核心特性：当一个线程遇到需要长时间等待的事件时，另一个线程的指令可以接管并充分利用所有的执行单元。例如，当一个线程遭遇高速缓存未命中时，另一个线程可以继续执行，确保处理器的每一刻都在高效工作。这种技术特别适用于POWER5™和POWER6™处理器，并能与共享处理器完美配合。

值得注意的是，SMT技术对商业事务处理负载的性能优化可达30%。当系统的整体吞吐量成为关键，而不是单个线程的吞吐量时，SMT技术便成为了一个理想的选择。并非所有的应用都能通过SMT取得性能优化。那些受限于执行单元或耗尽处理器内存带宽的应用，其性能并不会通过在同一处理器上执行两个线程而得到提升。

同步多线程技术是一种高效的硬件优化技术，它充分利用了处理器的性能，使得商业事务处理负载的性能得到显著提高。尽管并非所有应用都能从中受益，但对于那些需要高吞吐量的应用来说，SMT技术无疑是一个值得考虑的选择。